砂石是基礎建筑材料，消耗量持續增加，砂石開采也從內河逐漸擴展至海洋，威脅海洋生態環境。

      聯合國環境規劃署下屬機構全球資源信息數據庫日內瓦中心（GRID-Geneva）日前上線全球首個海砂開采監測平臺，該平臺可以通過船舶自動識別系統（AIS），跟蹤監測在海上從事開采疏浚的大型挖砂船，并通過船舶隨時間移動的具體特征識別量化船舶疏浚、傾倒、轉運上岸等開采行為。

       該平臺可以定位世界各地大型挖砂船的位置及其開采區域，并估算出開采量，但目前還無法探測到人工小規模開采活動。聯合國環境規劃署，上線海砂監測平臺旨在提高開采活動透明度，推動行業主管部門更好地管理砂石資源，并與疏浚采挖主體合作，通過更高的采挖標準，減少對環境的影響。